Každý z nás sa v dnešnom svete stretol z termínom poker.Či už išlo o rôzne filmy, články a fenomén mesta hriechu je každému táto hra viac menej známa. Možno všetci nevedia presne o čo ide, ale rozhodne pri vyslovení tohto slova v každom z nás čosi prebudí. Ak ste ho ešte nehrali vedzte, že táto kartová hra patrí medzi najznámejšie a najhranejšie hry v súčasnosti a iste si svoje miesto udrží. A prečo? To sa dozviete v nasledujúcich vetách. Najskôr si však priblížme jeho históriu.
Vysledovať pravý pôvod pokru je ozaj náročné.
Môžeme sa len domnievať odkiaľ prišiel a ako sa transformoval do svojej terajšej podoby. Jednou možnosťou je odvodenie od arabskej hry nas. Tá sa do New Orleans dostala prostredníctvom perzských námorníkov, ktorí ju následne učili hrať miestnu komunitu. Tiež môže vychádzať s renesančnej hry primero resp. ďalšej francúzskej hry brelan. Tú si na svoj obraz prispôsobili v Anglicku a tak vznikol tzv. brag, v ktorom môžu hráči blafovať. Táto podobnosť je veľmi zaujímavá. Možno samotný poker nevychádza s bragu, ale bol ním značne inšpirovaný a prevzal niektoré jeho prvky. Samotný názov je tiež veľkou záhadou no predpokladá sa, že je odvodený od francúzskeho slova poque, ktoré pochádza z nemeckého slova pochen. Tento výraz možno preložiť ako kopnúť. Stále sa pohybujeme v 18. Storočí na brehoch rieky Mississippi. Prvopočiatky pokru sa hrávali na riečnych lodiach s 20 kartami. Hráči vtedy vsádzali koho karty majú najvyššiu hodnotu. Postupom času sa stal poker obľúbenou hrou prisťahovalcov a ľudia pri ňom trávili veľké množstvo svojho času. Kto z nás nevidel nejaký film z divokého západu a nepamätal aspoň jednu scénu z baru. Klasické dvere, bar, klavírna hudba ako doprovod a minimálne jedna partia pri okrúhlom stole hrajúca nič iné ako poker. Svoje čaro určite mal a preto sa stal tak obľúbeným.
V podstate je súčasťou kultúry či už filmovej (Maverick, Gamebler, 21. Oko berie...) a tiež inej. Tiež je každému známy pokrový žargón so slovami ako blafovať, pokrová tvár, postupka, farba, postupka vo farbe, divoká karta, ťahať eso z rukáva, full – hand, či modrý žetón,. Niektré z nich sa napriek tomu, že vznikli pri pokrovom stole, používajú aj v každodennej konverzácii. Pokračujme však históriou ďalej. Neskôr sa začal používať 52 kartový anglický balíček a zaviedla sa do hry aj farba. Počas americkej občianskej vojny aj postupka, ďalej sa začala používať divoká karta, päťkartový variant (stud poker), draw a split- pot poker. Rozširovanie hry do druhých krajín často súvisí s činnosťou ozbrojených síl USA. Po začiatku Svetovej sérii v pokri v roku 1970 sa moderná turnajová hra rýchlo spopulárnila. Za zmienku stoja šampióni z týchto podujatí ako Johny Moss, Amarillo Slim, Bobby Baldwin a Doyle Brunson. Popularita hry zatiaľ zaznamenáva dosiaľ neopakovateľný vrchol na začiatku 21. storočia, najmä vďaka online spôsobu hry a kamery snímajúcej karty hráča, ktorá zmenila poker na divácky atraktívny šport. Vysielanie turnajov ako Svetová séria Pokru a Svetový Poker Tour prinielo pre káblové a satelitné televízie obrovskú sledovanosť. Keďže turnaje stále pribúdajú, profesionál je stále viac a viac uznávanou celebritou a fanúšikovia na celom svete vstupujú do drahých turnajov, aby si proti nemu mohli zahrať. Možnosti kamerového systému takisto prinášajú novú dimenziu do profi- turnajov, spôsob hry môže byť neskôr vysielaný v TV. Počet hlavných pokrových udalostí exponenciálne vzrástol vďaka obrovskej popularite online kvalifikáčných kôl, kde cenou je postup na hlavný turnaj. Víťazi svetovej série Chris Moneymaker a Greg Raymer si vybojovali miestenky na toto podujatie práve výhrou na satelitnom okruhu. O popularizáciu sa tiež stará množstvo literatúry, ktorá k pokru vzniká no hlavnými propagátormi dnešnej doby sú internet, televízia a samozrejme hráči.
